老大自然是不愿意的。
那是他的親骨肉,怎么可能隨便送人,而且還是眼前這個不明身份的少女。
秦茹看著懷中已經(jīng)沒了氣息多時(shí)的小嬰兒,開口說道:“我家姑娘的身份,會保你孩子無恙,你現(xiàn)在自己都自身難保,還想護(hù)好一個嬰兒?”
秦茹的話直接戳在了兄弟四人的心口,他們能被抓到這里來,就說明皇帝要對他們家下手,如果孩子繼續(xù)跟在他們身邊,肯定沒命。
老大雙眼含淚,最后點(diǎn)了頭。
這一點(diǎn)頭,算是徹底斷了他和這個孩子人間的親緣關(guān)系,秦茹懷中的鬼嬰啼哭了一聲,便安然地睡著了。
聽到孩子的哭聲,老大擦著淚,被兄弟們攙扶起來。
老四腿還軟著,掙扎了幾下,才勉強(qiáng)站起,他感覺左邊身子突然冷了幾分,忍不住揉了揉左胳膊,他并不清楚,他的妻子,就站在他的左邊,緊緊的靠著他,看著他。
四兄弟跟著邊一走出寢宮的時(shí)候,還擔(dān)驚受怕,害怕被發(fā)現(xiàn)抓起來,可是到了外面,看著那些路過自己身邊,對他們卻視若無睹的宮人和侍衛(wèi)時(shí),卻驚訝的說不出話來。
他們表面看著平常,但行為舉止卻怪異的很,顯然被迷了心智。
邊一對他們說:“這里被我控制,你們在這里反而比外面安全,我會讓這些人照顧好你們,記住,如果我不回來,你們絕不能踏出這里半步,否則生死無論,我也不保不住你們。”
兄弟四人連連點(diǎn)頭,面對邊一,他們?nèi)滩蛔÷爮乃拿睿亲永锒忌黄鸢朦c(diǎn)反抗的意思。
看著她和另一個女人抱著孩子離開,那些宮人也仿佛突然發(fā)現(xiàn)了他們一般,殷勤地將他們帶入寢宮,吃食一應(yīng)俱全的拿來,還給他們包扎傷口。
老大沉默片刻,說道:“此時(shí)也沒有其他辦法,那姑娘看著也是不凡的人,既然她讓我們在這里等著,我們就在這里等著,左右不過一死,這時(shí)候了,我們也沒別的選擇。”
兄弟幾人擦擦淚,對著食物大快朵頤起來。
他們感覺自己的身體被掏空,饑餓的很。
老四揉了揉鼻子,感覺自己的脖子特別酸,好像有什么重物靠在這里一般。
兄弟四人在老皇帝的寢宮大快朵頤的時(shí)候,三親王帶著一眾兄弟已經(jīng)來到議事堂。
這里是皇上匯見外臣的地方,房間不大,陳設(shè)簡單,老皇帝坐在書案后,抬著眼皮,看著已有幾分陌生的兄弟們結(jié)伴進(jìn)來。
“聽說你們有事找朕?是何事,能讓你們幾個湊到一起,跑到朕面前。”
老皇帝語氣淡淡,漫不經(jīng)心的問。
三親王拱手行了禮,看著上位的皇帝。
這位皇帝排行老五,既不是皇后所出,也不是先皇生前最喜歡的兒子,皆因他十分討方相氏的偏愛,所以最終皇位落在了他的手里。
三親王對此并沒有半點(diǎn)不滿,閏氏皇族本就是侍奉方相氏的人撲,下任皇帝能夠得到方相氏的偏愛,對大禹來說,更能穩(wěn)固朝廷和守護(hù)大禹昌順。
但是不知道從何時(shí)開始,方相氏對他們的回應(yīng)越來越少,皇室與方相氏的聯(lián)系也越發(fā)薄弱。
大儺儀式,十次有八次得不到方相氏的回應(yīng),驚魂鼓也許久沒有通達(dá)天聽。
他們這位皇上,繼位以后到底做了什么,三親王心中有不好的預(yù)感,但是悄悄查談了幾十年,多沒有任何收獲。
暮家軍全軍覆沒,暮將軍最后的繼承人受辱而死,背上罵名,三親王心中有所猜測,可是,皆無證據(jù)。
三親王收斂了心神,說道:“皇上,七無名昨夜家中,四子一孫被人擄走,此事不知為何京兆尹竟無任何作為,臣在來的路上,還接到,同是昨夜,京中丟失人口多達(dá)百人,這次人口失蹤的情況,與一年前那場未破的人口大案十分相似,臣懷疑,那次的賊人再次出手禍害京中百姓,請皇上下令徹查此案,穩(wěn)定民心。”
三親王跪下,身后跟著的親王們也紛紛跪下,一起向皇上請命。
老皇帝放在桌案下的手握的死緊,看著下面跪著的人目光殺氣騰騰,擠出一聲笑道:“這事讓京兆尹去辦就行了,何必鬧到朕的面前,說得好像朕不顧百姓死活一般。”
“皇上,臣也是為您的聲譽(yù)考慮。”
三親王道。
老皇帝氣的抓起桌案上的書就砸向三親王的腦袋,厲聲道:“你這是什么意思?是在指責(zé)朕嗎?別忘了,朕才是皇上,能隨時(shí)要了你的腦袋!”
幾位親王臉色大變,擔(dān)憂地看向三親王。
他們進(jìn)宮是抱著必死的決心,后事也交代了小輩們,有閏城邑在,他們一死,他們暗中培養(yǎng)出的勢力必會逼宮皇帝。
只是在此之前,他們還是想要拼一把,能不能不在撕破臉的時(shí)候,救出老七的孩子,賭一把皇帝還沒有喪心病狂到,殘害血親。
可是,皇帝現(xiàn)在的反應(yīng),可不像是會顧念宗親死活的樣子。
三親王背脊跪的筆直,他抬頭直視著圣顏,一聲一句的問:“皇上,臣問您,七無名的兒孫,當(dāng)真不在宮里嗎?”
老皇帝氣的渾身都在發(fā)抖,沉聲道:“你知道你問的是什么意思嗎?”
三親王:“臣知道,臣今日前來,就是想要問個明白。皇上,雖然七無名被剔出宗親身份,但他依舊是閏氏血脈,閏氏全族侍奉方相氏,只要有血脈延續(xù)之地,就有方相氏的人仆之身。您應(yīng)該知道,每一個閏氏人仆,在大殿內(nèi),都有一盞魂燈,燈魂指引的地方,就是人仆所在的地方。”
“臣不解,為什么老七家中四子一孫的燈魂指引之地,是您的寢宮!”
“咳咳咳。”老皇帝捂著嘴,仿佛要將肺葉咳出。
他被方相氏厭棄許久,竟是差點(diǎn)忘了,他們這些人仆在方相氏的大殿上還點(diǎn)著一盞魂燈。
可惜他的那盞,被那位統(tǒng)領(lǐng)親自從大殿之上扔了出來。
“三哥啊三哥,你為何就不能,睜只眼,閉只眼呢?”
老皇帝幽幽的說,他抓人的時(shí)候,就沒想過會隱瞞太久。
可他的身體,也實(shí)在是拖不得了。
三親王雖然已經(jīng)有了證據(jù),但是老皇帝這般說,還是難以置信:“當(dāng)真是你。他們可都是你的親侄兒啊。閏氏子嗣本就不多,你還要如此殘害,你到底想要干什么!”
先皇子女加起來不過十三人,他們自己子孫也難有五六,偌大的大禹皇室,從上到下,人口還不足百人,天牢里關(guān)著的那群通敵叛國的裴家人,抓起來的血親都比他們多兩倍。
三親王根本想不明白這個弟弟到底要干什么!!
權(quán)利、兵權(quán)、天下,他都握在手中,他還有什么不滿足?
“哈…”
老皇帝支撐起身子,身邊的掌事太監(jiān)連忙上前攙扶,卻被他一把推開。
他直勾勾的看著下方的三親王,曾經(jīng)也是與他最為交心的三皇兄。
“朕干什么?朕要與天同壽!朕要千秋萬代!朕要永遠(yuǎn)坐在這個位置上,沒有人可以取代朕!!!”
老皇帝居高臨下看著驚呆的眾人,擦掉嘴角不慎吐出的血點(diǎn)子,冷笑道:“三皇兄,先皇在世時(shí),待你我二人前往方相氏大殿,問最后的皇位人選,你可還記得,當(dāng)時(shí)的情景?”
三親王自然記得,那時(shí)候,皇位之爭只剩下他與皇上,他們同在母妃膝下長大,皇上顧念養(yǎng)育之情,對他也算手下留情,最后皇位最終是誰繼承,不僅是先皇抉擇,還要通過方相氏的認(rèn)同。
他與皇帝成了唯二的人選,先皇待他們?nèi)氪蟮睿x中之人繼承皇位,落選之人要留在殿中,終生侍奉方相氏。
最終,他成了宗親族長,侍奉在殿前,皇上繼承皇位,坐于朝堂之上。
老皇帝呵呵笑道:“我那時(shí),以為方相氏選朕,是偏愛于朕,讓朕成為這萬人之上的掌權(quán)之人,成為大禹之主,而你,成為侍奉在她身旁的人仆,一生為仆。”
他低低笑著,突然質(zhì)問道:“三哥,你可曾發(fā)現(xiàn),你未曾變老過。”
三親王閉口不言,身邊兄弟偷偷看向他的面容,卻看到滿臉的胡須,看不到其面容。
記憶里,三親王須須已經(jīng)幾十年,很多人都快忘記他原本的模樣。
幾位親王也是侍奉在殿前的,只是并非是方相氏選中之人,對容貌衰老之事也未曾放在心上,此時(shí)被皇帝指出,仔細(xì)觀看下,確實(shí)覺得三親王的眉眼間,未曾見衰老之相。
老皇帝:“朕用了許多年才明白,被選中繼承皇位的人,并不是方相氏偏愛之人,留在她的身邊才是,得到她的認(rèn)可,分享她的長生之術(shù)。可為什么,明明朕才是九五之尊,天下之主,憑什么長生是你,而不是我!”
三親王:“所以,二十年前,你偷入大殿,想要調(diào)換我的燈魂?”
“調(diào)換?和誰調(diào)換?你和皇帝的燈魂調(diào)換?”本在后面默默吃瓜的六親王驚駭問道?
二十年前,方相氏大殿遭遇歹徒,毀了一盞燈魂,那盞燈魂,正是當(dāng)今皇上的。
從此以后,便有當(dāng)朝皇帝被方相氏厭棄的傳言。
只是打死六親王都沒想到,這居然是老皇帝自己搞出來的事情。
三親王點(diǎn)頭說:“沒錯,他想調(diào)換我和他的燈魂,分享方相氏的長生之能。”
六親王震驚地看著三哥:“所以你真沒老?”
他上手,甚至想扒開三哥的胡子,看看下面是不是當(dāng)年那張俊俏的臉。
三親王煩躁地將六親王推開,這時(shí)候是確認(rèn)這種事情的時(shí)候嗎?
沒看到上面的皇帝精神狀態(tài)不對勁兒了嗎。
其他幾位親王雖然心中驚駭,但是多少也有些心理準(zhǔn)備,能夠被任命為方相氏身邊追隨的人仆,肯定有些不尋常的好處。
長生雖然人人都羨慕,但是為此付出的代價(jià)他們也有目共睹。
三皇兄一生未娶,終生侍奉殿前,這種苦他們自問也不是誰都能吃得了的。
老皇帝對下面的人嘀嘀咕咕的反應(yīng)非常不滿,他拋出這么大的秘密,就是想要看他們之間產(chǎn)生嫌隙,大打出手,可如今他們在干什么?
老六居然要扒開老三的胡子看看皮膚是不是真的年輕??
其他幾個兄弟堂兄弟也只是驚訝了一會兒,然后就事不關(guān)己了?
他們這些人……簡直有病!
三親王這時(shí)候也不跪著了,直接站起身,其他幾個兄弟猶豫了下也跟著站了起來。
現(xiàn)在這局面,跟撕破臉也沒啥區(qū)別了。
三親王對皇帝說:“你因?yàn)樗叫模执蛩榱俗约旱幕隉簦窃獾椒较嗍蠀挆墸陨眢w才越發(fā)衰敗,可你不反思,反而還要怪罪我等,你忘記了,不管你是不是皇上,你都是閏家人,都是侍奉方相氏的人仆。”
“你起了不該有的心思,甚至勾結(jié)外敵,害了整個暮家軍。你以為你做的天衣無縫,可還是留下痕跡,被大統(tǒng)領(lǐng)察覺,告訴于我。只恨當(dāng)時(shí)大統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)強(qiáng)弩之末,無法對你做什么,否則,你以為你能活到現(xiàn)在嗎?”
三親王痛心疾首,怒斥老皇帝的罪行。
老皇帝雖然驚訝,但也知道,在方相氏的眼皮子底下,他的一些動作,很難瞞過她,可哪有怎樣,她已經(jīng)不是自己的信仰,自己有了新的信仰,有新的大能庇佑他,她到死,都沒辦法對付他。
老皇帝看著視死如歸般的三親王,雖然不是同母,但也確實(shí)是一奶長大的。
他最后,確實(shí)沒有想到,跑出來逼迫自己,指責(zé)自己的,會是他。
“三哥,你若是幫朕,朕承諾你,你還是大殿的祭司,朕不想看你死。”
老皇帝向三親王伸出一只蒼老的手,蒼老的手指布滿皺紋,他充滿誘惑的說:“換一個大能,依舊能保佑我大禹千秋萬代,到時(shí)候,不僅你能長生,朕也能長生,我們兄弟二人共享天下,不好嗎?”
這承諾實(shí)在是太誘人了,幾位親王不約而同的拉住三親王,生怕他經(jīng)不住誘惑答應(yīng)了。
三親王被他們氣的胸口疼,他就如此不值得信任?
三親王看著神情莫測的皇帝,說道:“我們進(jìn)宮的時(shí)候就已經(jīng)安排下去,若今日我們和老七家的孩子不能平安離開皇宮,你的罪行就會公布天下,通敵賣國、殘害忠良、手刃血親,每一樁每一件,都會讓你從這個位置上滾下去。大禹不是皇權(quán)一言堂,方相氏大統(tǒng)領(lǐng),御術(shù)司,都會為大禹清理門戶。”
老皇帝冷笑:“你以為,朕怕你們這個?朕早就,噗………”
一口鮮血噴出來,老皇帝面色瞬間衰敗下去,精氣神都弱了三分。
在一眾人驚訝地目光中,老皇帝難以置信的看著掌心噴出的鮮血:“寢宮……誰進(jìn)了朕的寢宮,噗咳咳,續(xù)命陣,被破了……”