暗紅色土壤上，朱鷹雪的皮靴碾碎半截枯枝。他彎腰撥開浮土，青銅面具折射出冷光：“看那個。”
澹臺輕羽順著他的指尖望去，五米深的隕石坑中央，天道盟主的紫金冠歪斜著插在血泊里。斷裂的四肢呈詭異角度扭曲，像被巨獸撕碎的布偶。
“他……真的……”澹臺輕羽的鮫綃面紗微微顫動，青鸞劍穗撞在劍鞘上叮當作響。當朱鷹雪說出那個名字時，她僵在原地，指尖無意識地掐入掌心。
龍吟商會的朱漆大門前，沈靖安撣了撣玄色披風上的風塵。漢白玉臺階泛著晨露的微光，門楣上鎏金匾額新補的漆色還未干透。他閉眼深吸氣，熟悉的沉香氣混著記憶涌來。
“主上！”守衛的銀鱗甲胄嘩啦作響，剛要轉身就被兩指按住肩甲。青年嘴角揚起舊時弧度：“別驚動后廚煨湯的趙嬤嬤，她總愛扯著嗓子報信。”
穿過九曲回廊時，紫藤花架漏下的光斑在青石板上跳躍。藤椅吱呀聲混著茶香飄來，蘇萬里正舉著青瓷盞說什么，旁邊梳雙環髻的少女突然瞪圓杏眼。
茶盞墜地的脆響驚飛檐下白鴿。齊德發舉著只剩半盞的君山銀針，山羊胡翹得老高：“上個月剛收的曜變天目盞……”話音卡在喉嚨里，茶湯在袍角洇開深色水痕。
沈靖安單膝觸地時，青銅劍匣磕出清越聲響。老人枯瘦的手掌帶著云霧茶香落在他肩頭，蘇萬里已繞著青年轉了三圈：“禁墟的星隕罡風沒刮壞你骨頭？”
“蘇老該去城西說書。”沈靖安解下腰間赤龍紋令牌。
“戰龍殿的演武場還缺個鎮場子的。”令牌翻轉間，第一區域的圖騰在陽光下泛著血光。
少女偷偷打量著這個被爺爺稱為“妖星”的青年。他束發的墨玉簪分明是普通樣式，垂落的發絲卻像裹著未散的劍氣。齊德發突然放聲大笑，驚得池中錦鯉擺尾逃竄。
龍國權力巔峰的兩位巨擘正襟危坐。齊德發放下茶盞輕叩桌面：“來得正好，最近有件棘手的事需要你處理，了結之后隨我去禁墟。”
“棘手？”沈靖安劍眉微挑。放眼龍國，能讓這位師尊與中域戰部統帥蘇萬里聯手應對的危機實在罕見。
齊德發從懷中取出一枚玄鐵令牌：“修羅之主帶著七名暗黑裁決者潛入云市，三天內襲擊了戰龍殿七處分舵，更放話要取老夫首級。”
蘇萬里輕撫白須接話：“自從葉錦天隕落，境外勢力愈發猖獗。如今戰部精銳盡數戍邊，倒讓這些宵小鉆了空子。”言語間既帶著對青年才俊的激賞，又難掩宗師隕落的痛惜。
侍立一旁的蘇韻瞳孔微震，作為戰部世家的千金，她自然清楚“葉錦天”三字在武道界的份量。
此刻望向那位負手而立的青年，竟與傳聞中劍斬宗師的形象重疊。青衫布履難掩其鋒芒，看似慵懶的站姿卻暗合天地韻律。
“半年前我在褚州宰了他們的副統領，沒想到還有余孽。”
沈靖安指尖摩挲著茶盞突然發力，青瓷瞬間化作齏粉從指縫流瀉：“今夜子時前，我要看到修羅之主的頭顱擺在這張桌上。”
齊德發與蘇萬里對視而笑：“他們既敢來云市，必是布下天羅地網。不過……”老人從袖中抖落三枚青銅卦錢。
“方才卜得離卦九三，當有貴人破局。”
蘇萬里會意起身：“老夫這就回戰部坐鎮。”轉頭對孫女叮囑：“韻兒留下，好生觀摩何為真正的武道。”
暮色初臨時分，三人出現在望江閣頂樓。沈靖安執筷大啖水晶肴肉的模樣，倒像極了尋常饕客。
蘇韻握著微涼的茶盞，余光瞥見樓下巷口閃過幾道黑影。齊德發卻恍若未覺，正仔細拆解著太湖銀魚的細骨。
“這紅燒肉燉得真入味。”沈靖安用筷子戳了戳發亮的肉塊，油花在燈光下泛著琥珀色光澤。
齊德發剛要夾菜，忽然放下筷子。木地板傳來密集震顫，八道陰影隨著玻璃門“叮咚”聲魚貫而入。
領頭男子斜倚在餐桌旁，身后七名白人壯漢將過道堵得水泄不通，最后一個進來的紅衣女子擺弄著銀制發簪，眼角豎紋隨著媚笑若隱若現。
蘇韻的湯匙“當啷”落在瓷碗里。齊德發卻笑著用紙巾擦了擦嘴角：“暗網通緝榜前二十來了八個，韓老板好大的排場。”
韓兆生把玩著打火機，藍焰在指間忽明忽暗：“蘇將軍現在應該剛下軍用專機，等他趕回來……”火苗突然躥高三寸。
“你墳頭草都發芽了。”
沈靖安舀了勺蟹黃豆腐放進蘇韻碗里：“這家廚師火候掌握得妙，涼了可惜。”少女低頭時，發現碗底不知何時多了塊木瓜，耳尖瞬間燒得通紅。
“齊德發！”韓兆生一掌拍在旋轉餐盤上，水晶轉盤頓時裂成蛛網狀。
“你以為裝傻就能……”
“急什么？”齊德發慢條斯理抿了口茶。
“記得三年前你在公海拍賣會上尿褲子那次嗎？”他突然提高音量。
“現在尿還能省條褲子！”
鋼化玻璃杯突然炸成齏粉，韓兆生額角青筋暴起。餐廳經理剛要探頭，被紅衣女子甩出的發簪釘在收銀臺前，深紅液體順著木紋蜿蜒成蛇。
“境外勢力也敢在神州放肆，你們想自行了斷還是要我出手？”
清冷嗓音劃破寂靜的剎那，整層餐廳驟然陷入詭異的沉凝。韓兆生及其同伴驚愕轉頭，目光如刀般刺向鄰桌的年輕人。
沈靖安隨手轉動著茶杯，青瓷在指尖折射出冷光。這群海外來客先前完全忽略了這個二十出頭的青年，只當他是齊德發隨行晚輩。此刻卻如臨大敵地盯著他從容飲茶的姿態。
食客們早已退至墻邊，幾個機敏的已逃至樓梯口。聞訊趕來的安保剛舉起防暴棍，古拉爾鐵拳橫掃，五名壯漢如同斷線紙鳶撞碎玻璃幕墻。尖叫聲中，水晶吊燈劇烈搖晃。
“那大塊頭是怪物嗎？”
“這桌人怕是要見血了……”細碎私語在角落蔓延。