葉正堂的退隱，像一塊投入平靜湖面的巨石，在京城的權力場中激起層層漣漪，卻又迅速被更驚人的浪濤覆蓋。
這位昔日叱咤風云的鎮國公，如今的安國公，當真閉門謝客，只每日在府邸后院的練武場或書房中，親自督導三個年幼的孫兒習武、讀書。
他仿佛徹底沉入了“含飴弄孫、頤養天年”的角色，京中大小宴會、故舊拜訪，一概婉拒。
曾經的國公府門庭若市，如今安靜得只聞風吹樹葉、孩童誦讀之聲。
這份超然的沉寂，讓許多暗中窺探的眼睛，既松了口氣，又隱隱覺得不安。
一月之期，轉瞬即至。
黃道吉日，圣旨下達。
葉凌風正式襲爵，成為新任鎮國公。儀式莊重卻低調，與其父葉正堂退隱之時，朝堂的震動相比，幾乎可稱波瀾不驚。
年輕的帝王云楚澤給予了足夠的禮遇和封賞，要知道，他如今雖然坐上的皇位，葉凌風功不可沒。葉凌風也表現得沉穩恭順，謝恩領旨，全了君臣之儀。
然而，所有人都明白，這襲爵背后，是葉家核心權力從京城向西北邊陲的悄然轉移，葉凌風所領的“正三品護國將軍、統領西北軍先鋒大營”，才是葉氏一族未來真正的根基所在。
幾乎就在葉凌風襲爵的塵埃剛剛落定，另一道旨意，伴隨著攝政王府與葉家緊鑼密鼓的籌備，傳遍了京城內外——
攝政王許盡歡，將于一月之后，迎娶安國公（原鎮國公）葉正堂之嫡女，葉凌月。
消息傳出，剛剛因葉正堂隱退、兵權易主而稍顯平復的朝局，再度暗流洶涌。
癱瘓多年、幾乎被世人遺忘的攝政王，不僅“站”了起來，更在站穩腳跟后的第一時間，便以如此高調的方式，與雖已離京卻余威尚存、且新掌西北部分兵權的葉家聯姻。
這其中的政治意味，濃得化不開。
許盡歡此舉，無異于向整個朝野宣告他的回歸，以及他并不打算繼續做那個深居簡出、任人遺忘的“病王”。
而聯姻葉家，更是將一股雖暫時遠離卻仍具潛力的軍功世家力量，拉入了自己的陣營，或者說，至少是建立了一種緊密的同盟。
新帝云楚澤在御書房聽到完整婚儀流程稟報時，沉默了許久。
指節輕輕敲打著紫檀木的桌面，眸色深不見底。
最終，他只淡淡道了一句：“按最高親王儀制操辦，務必彰顯皇家恩典與體面。”
臉上瞧不出喜怒，唯有貼身伺候的大太監，察覺陛下今日批閱奏章的速度，比平日慢了些許。
大婚當日，攝政王府張燈結彩，賓客盈門。
京中夠品級的官員勛貴幾乎悉數到場，不管內心如何揣測權衡，面上都是一派喜慶恭敬。
王府正殿布置得奢華而莊重，紅綢金匾，熠熠生輝。
吉時將至。
許盡歡一身大紅親王吉服，襯得他蒼白的面色多了幾分罕見的暖意，更顯長身玉立，風姿卓然。
他立于殿前，目光平靜地望向鋪著紅毯的來路，那雙曾讓滿朝文武心悸的深邃眼眸里，此刻看不出太多情緒，只有一種沉靜如水的等待。
鑼鼓喧天，禮樂齊鳴。
八抬龍鳳大轎穩穩落在王府正門前，轎簾掀開，身著繁復華麗嫁衣、頭蓋流蘇紅綢的葉凌月，在喜娘的攙扶下，緩緩步出。
嫁衣上金線繡成的鸞鳳，在陽光下流光溢彩，步步生輝。
她身姿窈窕，步履沉穩，即便隔著蓋頭，那份源自將門虎女的從容氣度，也隱隱透出。再加上這些年嬌嬌對她的教導，教給她的一身本事，讓她更加沉穩從容。
許盡歡上前幾步，親自執起紅綢的一端，將另一端遞入葉凌月手中。指尖相觸的瞬間，微涼，卻穩定。
“王妃，請。”他的聲音不高，卻清晰地傳入身邊人耳中，也透過喧囂，落入周圍無數雙豎起的耳朵里。
葉凌月蓋頭下的面容無人得見，只微微頷首，握緊了紅綢。
兩人并肩，踏著紅毯，在無數道或明或暗、或羨或妒、或疑或懼的目光注視下，一步步走向正殿。
禮官高亢的聲音響起：
“一拜天地——”
許盡歡與葉凌月同時轉身，面向殿外蒼穹，躬身下拜。動作整齊劃一，透著一種難言的默契。
“二拜高堂——”
“夫妻對拜——”
許盡歡與葉凌月相對而立。
他微微低頭，她能感覺到他目光似乎穿透了紅綢，落在自己臉上。她亦緩緩躬身。
這一刻，無關風月，更像是一場鄭重的盟誓，在禮樂與目光的見證下，塵埃落定。
“禮成——送入洞房！”
歡呼聲、恭賀聲如潮水般涌起。
許盡歡輕輕牽起紅綢，引著葉凌月，在眾人的簇擁下，向后院新房走去。他的步伐依舊穩健，只是握著紅綢的手，似乎收緊了些許。
洞房內，紅燭高燒，安靜得與外間的喧囂隔絕。
喜娘說盡吉祥話，完成了所有儀式，終于悄然退下，合攏房門。
室內，只剩下許盡歡與靜靜坐在床沿的葉凌月。
許盡歡沒有立刻去掀蓋頭。他走到桌邊，倒了兩杯合巹酒，琥珀色的液體在玉杯中微微蕩漾。然后，他持杯走到葉凌月面前。
“阿月，我等今日，等了許多年，今日終于如愿以償。”他第一次喚她的名字，聲音比在殿前時，低柔了幾分，卻依舊帶著那種特有的清冷質感，“這杯酒，你我共飲。”
他緩緩抬手，用指尖挑起了那方繡著鴛鴦的紅綢蓋頭。
燭光躍動下，一張明艷不可方物的臉龐露了出來。
柳眉杏眼，瓊鼻櫻唇，繼承了葉家兒女的好樣貌，那雙眼睛，此刻抬起來望向他時，滿是新嫁娘的羞澀和忐忑。
燭光為葉凌月本就出色的容顏鍍上一層柔和的暖色。她眼睫微垂，頰邊緋紅，交杯酒的醇香還在唇齒間縈繞，更添幾分嬌艷。
她接過酒杯，手臂與他交纏。
“王爺，阿月也是。”她的聲音清脆，如珠落玉盤。
兩人對視一眼，同時仰頭，飲盡杯中酒……