嗯”藺拾淵點了點頭，“算是吧。”
他沒有說太多。
但總體而言，這次大案辦起來，嚴重程度應該比上一次大案更嚴厲。
也就是說，藺拾淵辦的這件事，若能讓皇帝滿意，他就會成為皇帝的一把刀。
但也同時，他會比從前任何時候，都危險得多。
藺拾淵默了默，輕輕喚她：“青凌。”
“嗯？”姚青凌回神看向他，只見男人面色沉沉，眼睛似是一團化不開的濃稠黑墨。
青凌的心臟咚咚沉重地快跳了兩下：“是不是有什么不好的事？”
藺拾淵抬手摸了摸她的臉，搖頭：“沒事。不過之后一些日子，我大概不能再來看你和昭兒了。”
“為何？”他已經只在晚上出現了，還要怎么隱蔽？
藺拾淵說：“我越往下深查，阻礙就會越大。那些人可能會跟蹤我……”
應該說，已經有人在跟蹤他了。只是他的身手比那些人更高一籌，能夠擺脫那些高手。
但防不勝防，藺拾淵不希望牽連到姚青凌。
姚青凌皺著眉毛，有些失望，不知道要過多久才能見他。
不過比起安全，忍耐一陣子也無妨。
她并非只有情愛的女人。
青凌點頭：“我明白。”
只是，想到不能見到他，他還沒離開，就已經想念他了。
姚青凌依偎在男人的懷里，享受這最后一點時間。
她抬頭吻了吻男人的唇。
男人身子微微一僵，用力摟著她的腰，加深了這個吻。
不知要離別多久，所以希望這個吻能天長地久。
門口，聶蕓能夠聽到里面斷斷續續的一些話，她心沉了下去。
藺拾淵沒有說實話。
那些狂徒，豈會只是跟蹤妨礙辦案那樣簡單？
他們會直接下手，殺了他！
藺拾淵從姚青凌的房間出來時，聶蕓像是幽靈似的，突然閃現在男人的面前。
她低聲道：“有人在狙殺你？”
又說：“我回來，做你的暗衛。”
藺拾淵眼眸一沉：“你的職責，是跟著姚青凌，保護她的安全。”
聶蕓壓了壓唇角。
他是主子，她是屬下，只能服從命令。
……
翌日，姚青凌還在睡夢里時，樓月急急忙忙地將姚青凌推醒了。
姚青凌困頓地揉了揉眼：“出什么事了？”
樓月說：“王村的莊子傳來消息，說侯夫人和清綺小姐死了！”
青凌怔了怔，但沒有露出太過震驚的表情。
早晚有這么一天的。
早前樓月說，不能就那么輕易放過馬氏，給她機會，她一定會卷土重來。
姚青凌不急著出手。
他們說馬氏和姚清綺都得了癔癥，送去莊子養病。可事實上，馬氏是抓到了忠勇侯的把柄，逼著他留下了她們的命。
馬氏想得太簡單了。
趙妾上位，她比姚青凌更不希望馬氏活著，給她重返侯府的機會。
只有這位侯夫人永遠的消失，她才能夠永遠都是這侯府的女主人。
忠勇侯也不希望他的妻子，拿著他的把柄威脅她。
所以，馬氏早晚都會死的。
用不著臟了她的手。
姚青凌坐起身：“怎么死的？”
樓月說：“莊子的人來報，說是得了風寒，熬了幾日沒有熬過去。”
青凌點頭：“這倒是個體面的死法。”
至少人死了，還是忠勇侯的正妻和嫡女，可以入姚家的祖墳。
而不是兩個殺人未遂的罪犯，被斬首后丟到亂葬崗去。
樓月伺候青凌起床，嘴里仍是嘀嘀咕咕：“鬼知道是怎么死的。按照侯夫人那性子，她得了風寒，能不傳信到侯府，請人去給她看病？”
“若說她年紀大了，身體熬不過疾病，可清綺小姐那么年輕，平時身體底子也好。她怎么也死了？”
“母女兩個同一天死的，那叫鬼催的……”
姚青凌聽她絮叨，但只是將這件事當閑聊，誰都不會去追究，馬氏和姚清綺到底是怎么死的。
到底是病死的，還是毒死的，不重要了。
樓月又說：“咱們侯府的那位表姑娘聽說了消息，只是掉了兩滴眼淚，仍是黏在老夫人的身邊，說老夫人離不了人，不肯去莊子。”
“這表小姐可真夠現實的，侯夫人之前那么寵她，沒有讓她受一點苦。她不想著怎么把侯夫人接回來，成天想著的是怎么勾引男人。”
姚青凌哂笑一聲：“她的心里只有她自己，對她無用之人，不管是誰，都是用過的物件。不過……”
她看著鏡子里自己的面容。
不過，馬佩貞跟著馬氏，她知道的事情不少。
她會怎么做，保住自己的小命？
她不敢去莊子，恐怕是害怕馬氏的死狀，會讓她想到自己的將來。
馬佩貞勾引展行卓想做他的妾室，但這陣子展行卓沒有來侯府，她的算盤要落空了。
老夫人已經不過問侯府的事情，她留在老夫人的身邊，只能保證她不被送回老家去，卻保不了她的命……
姚青凌梳妝完畢，正院那邊來了個嬤嬤通知青凌，侯府有喪事，以后不能穿戴紅色物品，便是院子里的燈籠也不能是紅色的，叫她們把東西都換一換。
她還給了一籮筐白事用品。
姚青凌雖然不是馬氏的女兒，可她也是親人，有些規矩免不了。
等嬤嬤走了，姚青凌吩咐下去，將木蘭院的物品打點一下，若有紅的，就用白布遮一遮。
傍晚時，馬氏與姚清綺的遺體就從莊子送到了侯府。
侯府一片痛哭聲。
馬氏的兒子媳婦，女兒女婿，哭得肝腸寸斷。
長子姚青旭如今在僧錄司做事，他請了一幫和尚來念經做法事。
他還要將喪事辦得隆重，以顯他的孝心。
小叔姚武在京外上任，姚青旭發了喪貼，傳信讓他們回來。
姚青凌暗暗觀察姚青旭的做派。
忠勇侯都沒有讓那位三弟回來奔喪，他居然越過了老子，將叔叔叫回來了？
晚上一家人守靈時，姚青凌困得打盹。
勉強睜眼一瞧，馬佩貞不在。
姚青旭鬼鬼祟祟地往外走。
青凌瞧了瞧其他人，他妻子陸氏抱著孩子，歪斜地靠著墻睡著了。
姚青凌躡手躡腳，跟了過去。
晚上黑漆漆的，看不清楚。姚青凌跟到花園就失去了姚青旭的蹤跡。
好在下了雪，地上有鞋印。
姚青凌尋著鞋印，一直到了假山附近。
就聽里面傳出男女調笑的聲音。
那聲音，正是馬佩貞和姚青旭！
姚青凌無語地冷笑了聲。
原來馬佩貞打的是這主意，虧她想得出來。
不過，姚青旭是侯府嫡長子，說話分量重。按照他們的設想，姚青旭是侯府世子，將來繼承整個侯府。
馬佩貞來京城這么久，沒能將自己嫁出去，便想著從侯府內下手。
做不了世子夫人，做世子的妾，依然是人上人。
而且，既做了姚青旭的女人，忠勇侯就不能動她了。