第270章跨不過(guò)的年關(guān)
隔幾天，陳觀樓下一趟牢房，告訴孟家兄弟，趙老四的小舅子被抓了。過(guò)幾天，又告訴對(duì)方，小舅子的案子牽扯到趙老四。又過(guò)幾天，新消息，錦衣衛(wèi)請(qǐng)趙老四喝茶。
孟家兩兄弟跪在地上砰砰磕頭，也不嫌地面太硬。
陳觀樓輕咳一聲，說(shuō)道：“不必如此。你們給了錢(qián)的。拿錢(qián)辦事，天經(jīng)地義。”
但是，兩兄弟依舊跪在地上磕頭，張著嘴咿咿呀呀，似乎是在說(shuō)感激的話。接著，孟老二就朝墻壁撞去，一副心愿已了，就此了結(jié)自身的態(tài)度。
陳觀樓忙叫住，“干什么，干什么？都和你們說(shuō)了，要死死遠(yuǎn)點(diǎn)，別把牢房搞得血糊糊的。很難打掃干凈，知不知道。天牢不是詔獄，在我的地盤(pán)，大家都要盡可能的愛(ài)干凈。行了，就這樣吧。”
說(shuō)完，他離去。
他很清楚，孟家兄弟并沒(méi)有打消求死的心，他也沒(méi)想過(guò)阻止二人尋死。但是，不一定非要頭破血流的死。死法那么多，選一個(gè)干凈體面的死法不難吧。
臘月二十三這天，趙老四被請(qǐng)到錦衣衛(wèi)至今過(guò)去五天，還不曾脫身。顯然是要大出血，說(shuō)不定要到刑房走一趟。
陳觀樓一大早上班當(dāng)差，帶著手底下的獄卒巡視牢房。
來(lái)到孟家兄弟二人的牢門(mén)口，就有獄卒大呼一聲，“陳頭，你看！”
死了！
兩兄弟都死了！
沒(méi)有頭破血流，只是將衣服撕成一條條的，綁成兩根繩子，掛在牢門(mén)上，上吊死了。因?yàn)楦叨炔粔颍说哪_都能觸到地面，只要二人放下腳，就能活。可是為了死，二人卻將腳卷縮起來(lái)，死活不肯落地。直到死，雙腳都保持著蜷縮的姿勢(shì)。
尸體已經(jīng)僵硬，蜷縮的雙腳無(wú)論如何都沒(méi)辦法打直。
這一幕，刺痛了每個(gè)人的五感神經(jīng)。
求死的心何等堅(jiān)決，才會(huì)如此。
“何至于如此。”陳觀樓暗自嘆息一聲，“派人去隔壁詔獄通知一聲，犯人是他們的，如今人死了，讓他們安排醫(yī)官過(guò)來(lái)驗(yàn)尸，安排雜役搬運(yùn)尸體。錢(qián)富貴，將賬單整理出來(lái)，晚點(diǎn)給隔壁詔獄送去。”
親兄弟明算賬，更何況兩家還不是兄弟。只能算是同行。大家都盼著死同行，絕不會(huì)讓對(duì)方占一文錢(qián)的便宜。
牛獄丞得了消息，說(shuō)了句，“死了也好！趕緊讓詔獄的人善后，安排人好生打掃，灑點(diǎn)生石灰，去去晦氣。”
“大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，隔壁詔獄就是晦氣，就連他們的犯人也晦氣。”陳觀樓附和道。
牛獄丞哈哈一樂(lè)，先是夸了陳觀樓兩句，接著說(shuō)起正事，“過(guò)完年，我可能就要調(diào)往別的衙門(mén)。你放心，我已經(jīng)往上面打了報(bào)告，提拔你為獄吏。你在孫大人跟前留下那么深的印象，想來(lái)事情應(yīng)該會(huì)很順利。”
陳觀樓聞言，心中大喜，“多謝大人！大人再造之恩，小的沒(méi)齒難忘。”
“最近你做得不錯(cuò)，大家互相幫襯嘛。”牛獄丞心情很美。有陳觀樓配合他，收錢(qián)收到手軟。他拿錢(qián)開(kāi)道，已經(jīng)打通了人脈關(guān)系，只等過(guò)了年，就離開(kāi)天牢。
這地啊，水深。難怪天牢獄丞，沒(méi)有誰(shuí)能長(zhǎng)久干下去。
陳觀樓盼著升官發(fā)財(cái)，今年的春節(jié)他過(guò)得格外開(kāi)心，給大姐置辦了一份厚禮送去，堵住了蘇婆子嘮嘮叨叨的嘴。給杜夫子一份春節(jié)年禮，也給侯府送了一份年禮。
大老爺對(duì)他頗為照顧，他是知好歹的。雖說(shuō)大老爺不在京城，禮物還是要送去。走的是后門(mén)，告訴門(mén)房，直接點(diǎn)明送給大房。
二房那邊，他沒(méi)招惹，也沒(méi)接觸，年禮送不送都不合適。干脆假裝不清楚。
春香嫂平日里幫助甚多，也有一份年禮。春香嫂收到禮物，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，高高興興的收下禮物，留他吃了一頓飯。
對(duì)面的瞿老板，今年賺到錢(qián)，給每個(gè)鄰居都準(zhǔn)備了一份心意。禮物并不貴重，勝在這份心意。
陳觀樓回了一份禮，就是傳統(tǒng)幾樣：糕點(diǎn)，五斤豬肉，外加一壺酒。
瞿太太接待了他。
陳觀樓隨意問(wèn)道：“瞿老板最近很忙吧。”
“年底忙著結(jié)賬，是比平日忙一些。陳頭過(guò)年不忙嗎？”
“忙！都忙！天牢也要過(guò)年，事情多得很。這不，我還要趕回天牢，做一些掃尾工作。不聊了，告辭！”
陳觀樓果斷離去，瞿太太親自將他送出門(mén)，直到他進(jìn)了院門(mén)才收回目光。
正常來(lái)說(shuō)，過(guò)年期間，各大衙門(mén)只求一個(gè)平安。朝廷也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候開(kāi)大案抓人。老皇帝也得講究個(gè)吉利，不會(huì)在大過(guò)年的時(shí)候抓人下獄。
不管什么事，過(guò)完年再說(shuō)。
天牢刑房在臘月二十七這一天封了刀，等過(guò)完正月十五，才會(huì)再次開(kāi)刀。
盧大頭就抱怨，“好歹再拷幾個(gè)，搞點(diǎn)錢(qián)好過(guò)年啊。”
“你不會(huì)連過(guò)年錢(qián)都輸光了吧。”
“沒(méi)有，不至于。”盧大頭心虛的扭頭，避開(kāi)陳觀樓逼迫的目光。
陳觀樓一腳踢過(guò)去，“遲早死在賭桌上。過(guò)年怎么辦？”
“嘿嘿……”盧大頭只能尬笑，他也不知道怎么辦。大家都知道他是賭鬼，大過(guò)年的都不肯借錢(qián)給他。就連外面的錢(qián)莊，也不樂(lè)意大過(guò)年的借錢(qián)給賭棍，嫌晦氣。要借錢(qián)，也要等過(guò)完正月十五。
這么一來(lái)，等于是將他往死里逼。
家里的母老虎，已經(jīng)開(kāi)始發(fā)威了。昨晚上兩口子才打了一架。孩子老師那里的年禮，也沒(méi)準(zhǔn)備。哎呀，花錢(qián)的地方太多了。
陳觀樓冷哼一聲，轉(zhuǎn)身離去。
“陳頭，陳頭……”
盧大頭急忙叫喚。他如今能指望的人就只有陳觀樓。
陳觀樓卻對(duì)他說(shuō)道：“以后我只借錢(qián)給嫂子，你休想從我手里拿到一文錢(qián)。”
“別啊！我一個(gè)大老爺們，身上連一個(gè)銅板都沒(méi)有，多尷尬。”
活該！
陳觀樓臉色一垮，以眼神威壓，“別跟著我。還想做兄弟，過(guò)年期間你給我老實(shí)點(diǎn)。”
當(dāng)天晚上，他去了一趟盧家，給盧大嫂留下十兩銀子，充作過(guò)年開(kāi)銷(xiāo)。
盧大嫂又是感激又是手足無(wú)措，“還不起。”
“還錢(qián)的事情，無(wú)需大嫂操心。我自會(huì)找大頭哥要。我已經(jīng)跟賬房打過(guò)招呼，以后每月發(fā)錢(qián)的日子，讓賬房將大頭哥的錢(qián)扣下一筆，這筆錢(qián)就由大嫂去領(lǐng)。”
“這，這能行嗎？”盧大嫂有些慌，別看她膀大腰圓，是個(gè)潑婦，其實(shí)并沒(méi)有和衙門(mén)打過(guò)交道。天然就對(duì)衙門(mén)心存畏懼。
“大嫂放心，事情已經(jīng)說(shuō)好了。發(fā)錢(qián)的次日，你拿著戶牌直接去領(lǐng)錢(qián)就行。”
“謝謝，謝謝！”