陳硯并未在他的話上糾纏，而是仰起頭，朗聲道：“七公子怎能斷定我們以后掙不了功名？須知科舉一途，本就是朝為田舍郎，暮登天子堂。”
七公子哪里受過(guò)這等氣，怒而丟下一句“那我就看看你們后年能不能中縣試！”后，領(lǐng)著一眾奴仆要大步離開。
他有名師教導(dǎo)，苦讀多年，又天資聰穎，他就不信這兩人能考得過(guò)他！
腳還未跨到門檻，就聽身后傳來(lái)周既白的聲音：“將東西一同帶走。”
七公子的腳踉蹌一下，險(xiǎn)些摔倒。
被下人扶著站好后，他才轉(zhuǎn)回身，不敢置信看向周既白：“這是我們高家送來(lái)的，你們不要？”
周既白板著稚嫩的小臉：“我家清貧，受不起這些東西。”
“你們想與我高家斷義？”
七公子語(yǔ)氣陡然變冷。
周既白正要再開口，耳邊已經(jīng)響起陳硯的聲音：“七公子如此羞辱我兄弟二人，若我們還收七公子送來(lái)的東西，我兄弟二人豈不成了軟骨頭，七公子要是不拿走，我兄弟二人只能親自將這些送還給二公子。”
七公子臉色“唰”得一下變得慘白。
這是他頭一回送禮，卻被退回，往后在家里還有何威望。
可他更不敢讓這兩人去找他二哥，否則打的就是整個(gè)高家的臉。
七公子掙扎許久，才不甘地讓下人將東西又搬走。
臨走前，他狠狠瞪了兩人一眼。
大門一關(guān)，外頭就只傳來(lái)馬車的聲音。
陳硯轉(zhuǎn)身對(duì)周既白道：“即便再對(duì)高家不滿，也不該趁著爹病中斷義。”
“爹是為高家受苦，可高家又哪里把爹放在眼里？何必?zé)崮樫N冷屁股。”周既白憤恨應(yīng)道。
陳硯對(duì)上周既白如同受傷幼獸般的眼神，頓了下，方才道：“爹還好好的，不用你過(guò)早擔(dān)起重?fù)?dān)，這些事該大人費(fèi)心。”
“若你是我，你會(huì)怎么辦？”
周既白雙眼緊緊盯著陳硯。
陳硯笑了：“我會(huì)把七公子往死里整，誰(shuí)來(lái)整誰(shuí)。”
所以他最后甩鍋是兩人不堪受七公子的侮辱，才將東西退回，而不是對(duì)高家有什么不滿。
只要不撕破臉，高家就只能有氣憋著。
他們?nèi)粽娓以谥軜s替他們受了這么大的苦后對(duì)周家做什么，高家的名聲就徹底壞了。
周既白想到七公子離去時(shí)的臉色，也跟著陳硯笑起來(lái)，只是看向陳硯的目光已經(jīng)從往常的挑釁變成敬佩。
“后年下場(chǎng)嗎？”
問(wèn)出這話時(shí)，周既白很期盼。
陳硯道：“高七公子已經(jīng)下了戰(zhàn)帖，若不應(yīng)戰(zhàn)，豈不是顯得我們是軟腳蝦？”
見周既白目光灼灼，陳硯又道：“我們?nèi)缃襁B時(shí)文都不會(huì)寫，想要參加后年的科考，必要脫一層皮。”
“與前些日子的種種相比，脫層皮又算得了什么。”
周既白咬緊牙關(guān)。
四叔公等人都跑到陳家灣去鬧了，來(lái)周家鬧更是家常便飯。
陳硯有陳家灣的人幫他出頭，周既白能依靠的只有他娘和家里的小廝，這些又怎么擋得住族里覬覦他們家產(chǎn)的人。
周既白這些天心里憋著一股氣。
他想他一定要出人頭地，叫這些人再不敢來(lái)欺負(fù)他一家子。
陳硯道：“只有爬得足夠高，才能不被人輕易羞辱拿捏。”
今日但凡他們中有一個(gè)舉人，甚至進(jìn)士，七公子還敢如此挑釁嗎？
若他是官，高家還敢隨便拿點(diǎn)東西打發(fā)為他們賣命的人嗎？
可見只有權(quán)勢(shì)才能讓人對(duì)他們以禮相待。
不止周既白憋著口氣，陳硯同樣憋著口氣，這口氣從今往后要盡數(shù)放在學(xué)業(yè)上。
……
“二哥，他們實(shí)在不知好歹，咱家親自送去的東西他們都退回來(lái)，實(shí)在不把我們高家放在眼里！”
高七公子憤懣說(shuō)著，眼角余光偷偷打量坐在湖邊垂釣的二公子的背影。
看不到二公子的臉色，不知他心中所想。
烈日下，湖面仿佛鍍上了一層銀光。
七公子想，二哥一點(diǎn)也不懂釣魚，大中午怎么可能釣得上來(lái)魚。
“即日起，一個(gè)月內(nèi)不許你踏出家門半步。”
二公子冷淡的聲音讓得七公子渾身一顫：“明明是他們的錯(cuò)，二哥為何要把我禁足？”
“不過(guò)一個(gè)施恩之舉，你竟也能辦砸，實(shí)在是我等對(duì)你太縱容了。”
二公子終于將魚竿放下，回過(guò)頭看向身后的七公子：“周榮為我高家在大獄走了一遭，你竟還去他家羞辱他，于我高家名聲是大大的損害，此為你一過(guò)；陳硯不過(guò)七歲，就敢上門和我論進(jìn)退之道，此等天資本該拉入我高家門下，你竟貿(mào)然樹敵，此為你二過(guò)，兩過(guò)并罰，只禁足你一個(gè)月已經(jīng)很寬容了。”
七公子緊抿雙唇，轉(zhuǎn)身離開。
光看他的背影，二公子就知道他這個(gè)七弟并不服氣。
二公子搖搖頭，這個(gè)弟弟終歸還是被祖母護(hù)得太好了。
轉(zhuǎn)身，手一抖，魚竿被甩出去，魚鉤入水，泛起陣陣波瀾。
周榮此人已經(jīng)廢了，往后再無(wú)大用，可惜了他那養(yǎng)子。
若是他們將高家的禮收了，倒是可以將那陳硯納入門下，成高家的一大助力。
既然不收禮，就是對(duì)高家怨氣難消，高家就不能讓其成長(zhǎng)起來(lái)。
想到那天陳硯跟他侃侃而談，二公子嘴角露出一抹嘲諷。
以為憑著點(diǎn)聰慧勁就能傲氣？
殊不知多的是神童泯然眾人。
陳硯并不知高家的事，不過(guò)就算知道也不會(huì)在意。
他現(xiàn)在要做的，是竭盡全力學(xué)習(xí)。
既然躺不平，那就往死里卷。
他再次搬去了楊夫子家，周既白在第二日也住進(jìn)了楊夫子家。
楊夫子多日來(lái)為周榮的事四處奔走，等周榮放回來(lái)，就讓兩個(gè)弟子回來(lái)繼續(xù)上課。
兄弟倆憋著一股氣，每日雞打鳴就起來(lái)背文章，上午聽楊夫子講解經(jīng)史典籍，下午則是學(xué)習(xí)制藝，晚上還要寫兩篇文章。
陳硯并不滿足，連中午的時(shí)間都要拿來(lái)練習(xí)破題。
自前朝起，八股文就成了科考主要文體，八股文做不好，縱使你再怎么才華橫溢，也與仕途無(wú)緣。
八股文的固定格式為破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股。
想要寫好一篇八股文，題先要破好。
所謂破題，就是用一兩句話點(diǎn)明題目主旨。
破題又有許多規(guī)則，頭一條就是不犯題面，也就是不能用題目中的字詞，也不可出現(xiàn)人名，要用經(jīng)書中的別稱指代，還要在兩句話內(nèi)點(diǎn)明題眼。
如此多限制下，想要用兩三句話就闡明題意，文章立意深，又要不落俗套，實(shí)在極考驗(yàn)筆力，
陳硯積攢少，恰恰就沒(méi)有筆力。
既然沒(méi)有，那就只能用最傻又最有效的辦法：多背多練。
多背宗師文章，自已多破題。
隨意翻開四書中的一句，再點(diǎn)其中一句，用破題的“正破”、“反破”、“明破”、“暗破”等方式，從不同角度破十次。
起先他只能靠著拼拼湊湊，勉強(qiáng)憋出來(lái)。
一個(gè)月后，他就能比較通順。
陳硯不禁感慨，題海戰(zhàn)術(shù)對(duì)凡人來(lái)說(shuō)實(shí)在是良策。
題目越破越順，以至于他后來(lái)竟破題破到忘我境地，一點(diǎn)空閑就要拿來(lái)破題，以至于楊夫子看不過(guò)去，將他趕去田野走動(dòng)。